过饱和溶液是处在不平衡的情况,是不稳定的,若遭受震动或是添加物质的量浓度的结晶,则溶液里过多的物质的量浓度便会进行析出而变成饱和状态溶液,即转换为稳定状态。但是,采购电热水袋这个过程是吸热的,因此当乙酸钠晶体析出时,热水袋就逐渐暖出来。
当溶液彻底放热反应后,只需把它在电池充电加温数分钟,装水热水袋的溶液中进行析出来的乙酸钠结晶就会再度融解(乙酸钠的溶解能力随温度的上升而提升),在溶化的情况下,物质的量浓度会吸收热量再度变成过饱和溶液。这般反复,电暖水袋就能够持续被加温再放热反应,多次重复使用。